『クリスタルサイレンス』中国語版

20年近く前に出した処女長編『クリスタルサイレンス』の中国語版が近々、刊行されるらしく、成都の出版社から書影が送られてきた。

『螢女』の時もそうだったが、日本の本に比べると基本的に地味である。しかし逆に品がいいとも言える。中国全体の傾向なのか、出版社の傾向なのかは、よくわからない。いずれにせよ個人的には気に入っている。作者のイメージにいちばん近いクルスタルフラワーかもしれない。



ちなみに英語版と比べたら、同じ小説とは思えない（笑）。



まあ、ピンクっぽい色味の入っているところは、かろうじて共通している。火星の空の色ですね。

常陸太田市2

蕎麦と街歩きを楽しんだ後は、車で30分ほど走った山の中へ――そこに築300年と言われる、古い酒蔵があった。残念ながら50年ほど前に閉じられてしまったのだが、その建物が改築されてコミュニティー・ステーションに使われている。非常にいいアイデアだと思う。





出していた酒の銘柄は「金波寒月（きんぱかんげつ）」。そのラベルを復刻した酒が、現地の道の駅などで売られているらしい。今回は残念ながら入手できなかった。



酒蔵の一部は、まだ当時のまま残されている。





もろみの搾り機や検査用器具なんかも、そのまま保存されていた。写真は撮らなかったが、もろみの温度管理を記録したファイルまで、無造作に置かれている。結構、貴重なのではあるまいか。紙のままだと、いつかボロボロになってしまうだろう。





最後にこれ……酒蔵の敷地の片隅に、ひっそりと佇んでいた。つるべ井戸なんて、復元ではない実物は生まれて初めて見た。もちろん今は使われていないが、何だかちょっと泣きたいような気分になった。ここで待っててくれて、ありがとう。

常陸太田市1

一昨日、取材で茨城県の常陸太田市へ初めて行った。全部ローカル線を使ったら、乗り換え5回で4時間近くかかった。特急を使えば1時間ほど縮められるが、それでも京都へ行くより遠い。

とにかく不便で、常陸太田駅に着く列車は1時間に1本くらいしかなく、駅舎や駐車場はそれなりに広いにもかかわらず無人駅だった。現地の人は怒るかもしれないが、陸の孤島と言ってもいいくらいである。

街は閑散として、ほとんど人影はなかった。しかし小奇麗でレトロな建物が残されており、ちょっと洒落た雰囲気もある。タイムマシンで過去へ戻ったけれど、なぜか異次元に迷いこんでしまったような、不思議な世界だ。名物は蕎麦と発酵食品（酒、味噌、醤油など）らしい。

正午ごろに着いて、とりあえず蕎麦屋に入った。



右側の建物が蕎麦屋である。もともとは銀行だったという古い洋館だ。隣は何だったかよくわからないが、やはり同じくらい古い建物なのだろう。

コースを頼んだら、まずそばがきが出てきた。味噌をつけて食べると非常にうまい。



蕎麦は細麺で、腰はさほどないのだがモチモチしており、甘みがあってとても美味しい。いや、これはかなりいけている。これまでに食べた蕎麦では、まちがいなくトップ3に入るだろう。



デザートは甘酸っぱい梅干しで、紫蘇の代わりにほうじ茶葉を入れて漬けたという変わり種――。上品で香ばしくてうまい。



店内の雰囲気はレトロ三昧で、しかも開放的だ。とても蕎麦屋とは思えないが、居心地はよい。







なぜかモンゴル産の岩塩が、ランプシェードとして飾られていた。



蕎麦屋を出て街を歩くと、こんなニューヨークの郊外っぽい一角があったり……



懐かしい感じの薬屋さんがあったり……



「本業は味噌屋なんです」と断っている味噌屋があったりした。



なんだか、わけがわからないけど、ディープな街なのであった。

稲妻3

暗くなったのでNDフィルタなしで撮った。怖かった。

稲妻2

とりあえずNDフィルタの成果。街の景色がよくない。でも方角を選べないのが自然現象。